朝阳市，古称龙城、柳城、兴中，是中华人民共和国辽宁省下辖地级市。它地处辽宁西北部，与河北省、内蒙古自治区交界 ，境域总面积 19699.14 平方千米，是辽宁省面积最大的地级市 。截至 2022 年末，全市常住人口 279.8 万人 ，下辖 2 个区、3 个县，代管 2 个县级市 。
朝阳地处内蒙古黄土高原向沿海松辽平原的过渡地带，以低山丘陵为主，地势由西北向东南倾斜 。境内山脉纵横，努鲁儿虎山和松岭山脉贯穿全境 ，平均海拔在 500 – 1000 米之间 ，最高峰为大青山，海拔 1153.7 米 。气候属北温带大陆性季风气候 ，四季分明，雨热同季 ，但降水偏少 。全年平均气温在 5.4℃ – 8.7℃ ，年均日照时数 2850 – 2950 小时 ，年降水量 450 – 580 毫米 ，无霜期 120 – 155 天 。境内有大凌河、小凌河、青龙河、六股河、老哈河等五条流域面积 1000 平方公里以上的河流 ，大凌河是朝阳境内最大的河流，对当地的生态和经济发展意义重大 。
朝阳拥有 1700 多年的建城史，自古以来就是东北与中原联系的纽带地区，是塞外历代战略要地 。早在 10 万年前，“鸽子洞人” 就在今朝阳境内喀左县水泉乡一带生活 ，他们会加工石器，也懂得用火 。5000 年前，在今建平县和凌源县交界处的牛河梁和喀左东山嘴等地，形成了具有国家雏形的原始社会 ，先民们掌握了谷物种植、家畜饲养的技能 。夏朝时，朝阳属冀州地 ；夏末，属冀州孤竹国 。商时，孤竹国成为商的诸侯国 。春秋时期，这里是山戎、东胡的活动地区 ，南部属燕国辽西郡 。公元前 279 年 ，朝阳市境分属辽西、右北平郡地 。公元 341 年 ，前燕在此建都称龙城 ，此后这里成为前燕、后燕、北燕的首都 ，史称 “三燕之都” 。南北朝时期，北魏置营州 。隋置营州总管府 。唐武德七年升营州总管府为都督府 。辽初属中京道大定府 ，后置中京道兴中府 。金朝阳属杭州路大定府 。元朝阳属辽阳行中书省大宁路 。明朝阳属大宁都指挥使司 。清乾隆四十三年设置朝阳县 ，朝阳作为县建制名称开始出现 。1959 年，设立朝阳市 。
在经济发展方面，朝阳紧邻京津冀，是京津冀地区向东北辐射的桥头堡 。以生态文旅、现代物流为主导的现代服务业是朝阳的新兴产业 。钢材、生铁、粗钢、水泥、橡胶轮胎、平板玻璃等产品在辽宁省占有一席之地 。2022 年，朝阳市三次产业增加值比重为 24.4:29.6:46.0 ，全年地区生产总值 995.0 亿元 。近年来，朝阳积极推动产业多元化发展 ，依托当地丰富的矿产资源 ，如已探明的膨润土、锰、钼、黄金和铁矿石等储量均居全国或东北前列 ，大力发展冶金、装备制造等产业 ；同时，凭借良好的农业基础 ，发展农产品加工产业 ；还利用独特的历史文化和自然景观资源 ，发展文化旅游产业 。在新兴产业领域 ，也在积极布局新能源等产业 。
朝阳交通便利，是连接东北与华北的重要交通枢纽 。铁路方面，锦承铁路、叶赤铁路等贯穿全境 ，连接着省内外多个城市 ；公路方面，长深高速、丹锡高速等高速公路在此交汇 ，国道、省道四通八达 ，形成了较为完善的公路交通网络 。朝阳机场已开通至杭州、大连、烟台等城市的定期航班 ，距离锦州港、葫芦岛港也仅百公里左右 ，海陆空交通的协同发展，极大地促进了朝阳与外界的交流合作 。
朝阳文化底蕴深厚，旅游资源丰富 。牛河梁红山文化遗址是中华文明的重要发祥地之一 ，出土了大量精美的玉器、陶器等文物 ，其中 “玉猪龙”“女神头像” 等文物震惊世界 ，对研究中国古代文明起源具有重要意义 ，被称为 “中华文明曙光升起的地方” 。朝阳鸟化石国家地质公园是国家 4A 级旅游景区 ，这里是世界上第一只鸟飞起和第一朵花绽放的地方 ，拥有丰富的古生物化石资源 ，被誉为 “世界古生物化石宝库” 。凤凰山是国家 4A 级旅游景区 ，山上有众多的寺庙和古迹 ，如龙翔佛寺、云接寺塔等 ，佛教文化源远流长 ，自然风光秀丽 ，是人们宗教朝拜和休闲旅游的好去处 。此外，朝阳还有喀左龙源旅游区 ，集水域风光、民俗文化于一体 ；北票大黑山景区 ，森林茂密，奇峰异石众多 。朝阳的美食也别具风味 ，喀左陈醋历史悠久，酸香醇厚 ；碗砣口感爽滑，配上辣椒油等调料 ，十分开胃 ；拨面是用荞麦面制成 ，面条细长，筋道可口 。
朝阳，这座承载着悠久历史和灿烂文化的城市，正凭借其独特的地理位置、丰富的自然资源和不断创新的发展理念，在新时代的发展浪潮中不断前行，迈向更加辉煌的未来 。
